牛蓝舌病，是发生在日本的一种由病毒引起的牛急性热性流行病。本病的流行季节、临床表现与流行热非常相似，而病原则不同，是有昆虫媒介传播的。公牛感染后，其精液内带有病毒，可通过交配和人工授精传染给母牛，病毒也可通过胎盘感染胎儿。牛通常缺乏症状。约有5％的病例可显示轻微症状,牛蓝舌病的发生有严格的季节性，多发生在湿热的夏季和早秋，特别是池塘、河流较多的低洼地区。反刍类动物感染蓝舌病的死亡率平均为30%，其中绵羊的发病死亡率高达80%。目前，蓝舌病已被国际流行病学会列为15种A类动物流行病之一，但尚未发现有效治疗方法。

　　病原

　　蓝舌病病毒(Blue tongue vires)属于呼肠孤病毒科(Reoviridae)、环状病毒属(Orbivirus)。为一种双股RNA病毒，病毒基因组由10个分子质量大小不一的双股RNA片段组成。已知病毒有24个血清型，各型之间无交互免疫力。

　　羊肾、胎牛肾、犊牛肾、小鼠肾原代细胞和继代细胞(BHK-21)都能培养增殖并产生蚀斑或细胞病变。也可用核酸探针进行鉴定。

　　本病也是牛“流行性感冒”中的重要类型之一，病原体是蓝舌病毒，在电子显微镜下观察这种病毒，呈球形。虽然也属于“流行性感冒”，但与前述的流行热病毒是截然不同的一族病毒。在同属病毒中，有绵羊的蓝舌病毒和北美鹿的流行性出血热等。

　　本病与流行热的病原病毒虽完全不同，但流行的形式极为相似。所以本病在日本直到1959年分离出蓝舌病病毒以前，一直被误认为是流行热的后遗症。因此，日本目前仍将此病与流行热规定为同一类型的法定传染病进行防治。